一面镜子，方方正正，干干净净；一段格言，朴实无华，精炼深刻。镜子谁都见过，但有哪一面镜子能像它那样被成千上万的莘莘学子们所使用、所对照？格言千条万款，但有哪一条格言能如这四十个字这样被广为传颂，被它的无数英才铭记于心，乃至今天，刻石为碑，走出校门，走向社会，耸立在这座城市的花园之中？不要稀奇，不要怀疑，世间真的就有这样一面镜子，真的就有这样一段格言！这就是南开学校的整容镜和容止格言。

提起南开学校，不能不提到周恩来这个南开历史上最好的学生。而提起周恩来，我们则会情不自禁地对他的仪表发出赞叹：他总是那样衣着整齐，从容高雅，总是显示出一种巨大的魅力，自然而然地吸引了人们的目光。一件普通的中山装，在周恩来身上，竟然能穿出全世界人们心目中格外庄重与格外精彩的中国形象！但是，如果细细研究一下他的衣服，又会使人们发出深深的惊叹：都是最普通的中山装嘛，哪是什么世界名牌？就是这样的衣服，还是补了又补，衬衣的领口和袖口都是换过的，但却依然使周恩来的形象仪表誉满世界。如果再深入一步，问到这其中的本质原因，人们可以异口同声地说：这与周恩来的人格气质、律己风范有着直接的关系。

然而，人的气质和风范不是与生俱来的，是在教育和磨练中形成的，而一个人的中学时代则是其人格塑造的关键时期。周恩来的仪容仪表之所以美，就得益于他青年时代在天津南开学校所接受的教育和熏陶。1913年，15岁的周恩来考入当时社会上第一流的南开学校。南开的教育，首先是仪表教育，对周恩来的一生产生了重要影响。

在南开学校东楼走廊内，竖立着一面大立镜，立镜上方，是刻在木匾上的“容止格言”。1913年8月19日，周恩来入学第一天，他同前来报到的师生们一起走进东楼的过道，看到了入口左侧悬挂的这面长方形玻璃镜子，上端有一个刻写着“容止格言”的横匾。他以一种从未见过的好奇心，驻足照照自己，人影毕见。对照格言，他不由自主地摩挲头发，整理衣冠，然后去报到处办理入学手续。这便是整容镜和“容止格言”留给周恩来的第一印象。此后，周恩来每天上学来，都要根据容止格言的规定，面对整容镜检查自己的仪容与举止。正是南开学校这种对学生仪表严格的要求和锻炼，培养了周恩来动人的风采和高尚的精神。

容止格言共四十个字，由天津教育家、南开学校的创始人严范孙先生亲自书写。全文为：“面必净、发必理。衣必整，钮必结。头容正，肩容平，胸容宽，背容直。气象：勿傲、勿暴、勿怠；颜色：宜和、宜静、宜庄”。意思是说，作为一名学生，脸一定要洗干净，头发一定要梳理整齐，衣服一定要穿整洁，纽扣一定要系上。头要正，双肩要平，胸要挺起，后背要直。气象，指精神面貌，不要骄傲，不要浮躁，不要懈怠；颜色，指仪容举止，应该温和，应该安静，应该庄重。它的字面意思很简单，含义却极为深刻，能持之以恒地按它的要求去做则更加困难。作为南开的学生，周恩来终其一生，都始终保持着这种从外表到内心完全一致的形象和气质。这些规定看似简单，但确实是矫正当时社会上萎靡不振之风，使学生保持精神饱满、生气勃勃的好办法。甚至在今天，它依然有着深刻而现实的教育作用。因为青少年朋友们在平时养成良好的习惯，并长久地坚持下去，才能端正举止，塑造品格，并对自己的一生产生重要影响。

今天，南开中学的脚步已经整整走了一百年，整容镜和容止格言伴随南开也静静地竖立了一百年。这一个世纪里，无数学生像周恩来一样从它面前走过，无数学生面对整容镜、对照着容止格言检查过自己的仪表和举止。他们之中，有日后共和国的两位总理、几十位科学院、工程院院士、一大批在国际上享有盛誉的科学家、文学家、艺术家。他们成为国家栋梁之材后，都不约而同地对容止格言印象深刻，赞叹不已，觉得一生受益。

整容镜不仅使许多南开校友难以忘怀，就连西方的参观者们也都颇为称赞。当时，美国哈佛大学校长伊利奥来中国参观，看到南开学校学生的仪态和别的学校学生不一样，觉得很奇怪。当他看到这面整容镜和容止格言后，恍然大悟，深感这面镜子和这些格言的作用，大为赞赏。回国后，他就派人前来拍照，并在美国的报刊上发表文章，进行宣传。

古人说：以铜为镜，以正衣冠。周恩来的风范和精神，就像一面铜镜，直到今天，依然无时不在地让我们以他为榜样，修正自己的仪表、行为、甚至灵魂。周恩来不是天津人，但我们却自豪地说，是天津南开学校“正衣冠，明容止”的整容镜和教育思想培养了他律己修身的品格。容止格言，已经不仅仅是简单的对学生仪表的要求，它更是一种甚至连西方人都赞叹不已的民族精神美学！